Das kleine 1x1 der Tennissaiten

Die Tennissaite kann als das Herz des Tennisschlägers bezeichnet werden. Experten zufolge beeinflusst die Saite mit bis zu 50% maßgeblich wesentliche Eigenschaften des Schlägers. Die Saite kommt als einziger „dynamischer“ Teil des Schlägers mit dem Ball in unmittelbaren Kontakt. Man könnte sie auch als Motor des Schlägers bezeichnen. Deshalb sollte die Saite unbedingt auf den Schläger abgestimmt sein. Ein Schläger ist also nur so gut wie seine Besaitung. Jede Saite hat mehrere Eigenschaften, die abhängig von bestimmten Parametern, unterschiedlich stark ausgeprägt sind. Die Eigenschaft mit der stärksten Ausprägung wird als Haupteigenschaft bezeichnet. Deutlich wahrnehmbare Eigenschaften, die jedoch den Ausprägungsgrad der Haupteigenschaft nicht erreichen, nennt man Nebeneigenschaft.

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Wesentliche Eigenschaften (Haupt- und/oder Nebeneigenschaften) einer Tennissaite sind:

• Bauart/Material
• Power
• Komfort
• Spin
• Kontrolle
• Touch/Spielgefühl
• Haltbarkeit
• Durchmesser
• Farbe
• Besaitungshärte

Nähere Erläuterungen der Eigenschaften im Einzelnen:

Bauart/Material:

Grundsätzlich werden Tennissaiten in die Hauptgruppen „Naturdarm“ und „Kunstsaiten (synthetische Saiten)“ unterteilt. Die Kunstsaiten selbst werden wiederum in multifile- und monofile Saiten gegliedert. Hier kommen bei den Herstellern verschiedene Materialien, Materialzusammensetzungen und/oder unterschiedliche Fertigungsverfahren zum Einsatz. Objektiv betrachtet wurde die Entwicklung von synthetischen Saiten vorangetrieben, um dem „normalen“ Vereinssportler eine kostengünstigere Alternative zum Naturdarm liefern zu können. Über die Jahre hat sich die Qualität dieser Saiten deutlich verbessert, und die Produktvielfalt bedient mit Blick auf die wesentlichen Eigenschaften Spielerinnen und Spieler aller Leistungsklassen.

• Naturdarm:

Naturdarmsaiten sind im Hinblick auf Elastizität, Touch, Spannungsstabilität und "Performance" über die gesamte Lebensdauer der Saite nach wie vor unübertroffen. Naturdarmsaiten werden in aufwendigen vielstufigen Verfahren im Regelfall aus Rinderdärmen hergestellt. Um der Anfälligkeit gegen Witterungseinflüsse entgegenzuwirken haben sich im Laufe der Jahre technische Verfahren der Oberflächenbehandlung etabliert. Insbesondere den aufwendigen Fertigungsverfahren geschuldet gehören Naturdarmsaiten zu hochpreisigen Produkten.

• Multifile Kunstsaiten:

Multifile Saiten sind in der Regel hochkomplexe Konstruktionen aus bis zu 1500 Einzelfasern, die in verschiedensten Konstruktionstypen aus sehr hochwertigen Materialien aufwendig gefertigt werden. Eine hochwertige multifile Saite kommt im direkten Vergleich der Eigenschaften dem Naturdarm am nächsten. Diese Saiten zeichnen sich also ebenso durch sehr gute Armschonung/Spielkomfort, eine hohe Elastizität, und sehr guten Touch aus. Im unmittelbaren Vergleich können multifile Saiten als mittelpreisig einstuft werden.

• Monofile Kunstsaiten

Monofile Saiten sind im Verhältnis zu allen anderen Saiten einfach konstruiert, sie bestehen aus nur einem einzelnen Strang. Die Unterschiede zwischen den Saiten bestehen in der Verarbeitung und in der Verwendung verschiedener Materialien oder Materialzusammensetzungen. Die Saiten sind i.d.R. starr, die (anfänglich) sehr gute Power lässt in relativ kurzer Zeit nach und die Saiten verlieren ihr "knackiges" Spielgefühl. Wenngleich es sehr wohl hochwertige monofile Saiten auf dem Markt gibt, zählt diese Art von Saiten generell zu den günstigeren Varianten.

Power:

Je höher die Elastizität der Saite ist, und je schneller sie den Bewegungen des Schlägers folgt, desto größer ist die resultierende Ballbeschleunigung (Trampolineffekt). Powersaiten stellen einen relativ großen Anteil der aufgenommenen Energie für eine Ballbeschleunigung bereit. Diese Eigenschaft kann bei Schlägern mit geschlossenem Besaitungsmuster (z.B. 18/20) oder kleinem Schlägerkopf relevant sein. Bei einem klassischen Powerschläger mit großen Schlägerkopf und offenem Besaitungsmuster kann also das Gesamtsystem mit einer Powersaite ggf. „übersteuern“. Mit zunehmender Power nimmt i.d.R. die Kontrolleigenschaft der Saite ab. Powersaiten vergrößern in der Regel den Sweetspot des Schlägers.

Komfort:

Beim Eintauchen des Balles in die Saite tritt ein Aufprallschock auf, der sich in Form von Schwingungen über die Saite auf den Rahmen überträgt.  Die Fähigkeit einer Saite, möglichst viele dieser Schwingungen „zu dämpfen“ wird als Komfort-Eigenschaft bezeichnet. Komfort-Eigenschaften sind bei Naturdarm und multifilen Kunstsaiten besonders ausgeprägt. Monofile Saiten sind in dieser Eigenschaft grundsätzlich unterlegen.

Spin:

Saiten mit Spin-Eigenschaften sind konzipiert, um den aus der Schlagbewegung generierten Spin auf den Ball zusätzlich zu unterstützen. Die Hersteller werben hier i.d.R. mit Profilsaiten (z.B. Oberflächenprägung, pentagonale oder hexagonale Querschnitte, raue Oberflächen uvm.) Zahlreiche Tests haben ergeben, dass der Snapback-Effekt (Eigenschaft der Saite nach dem Eintauchen des Balles schnellstmöglich zurückzuschnappen) wesentlichen Einfluss auf die spin-Eigenschaften hat. Dieser Snapback-Effekt wird also in unmittelbarem Zusammenhang mit Saitenmaterial und Saitendurchmesser.

Kontrolle:

Eine Saite mit guten Kontroll-Eigenschaften ermöglicht dem Spieler ein präziseres Spiel. Der Einsatz dieser Saiten macht besonders offenem Besaitungsmuster, großem Schlägerkopf, sehr kopflastigen Schlägern Sinn. Bei sehr kraftvollem Spiel oder besonders ausgeprägtem Schwung eines Spielers kann sich eine solche Saite ebenfalls positiv auswirken. Kontroll-Saiten verkleinern tendenziell den Sweetspot. Deshalb stellt eine Kontroll-Saite auf einem Kontroll-Rahmen i.d.R. eine wenig fehlerverzeihende Kombination dar.

Touch/Spielgefühl:

Variable Spieler, die über ein großes Schlagrepertoire verfügen, können ihre Fertigkeiten durch eine solche Saite unterstützen lassen. Saiten mit ausgeprägten Spielgefühl-Eigenschaften helfen dem Spieler dabei, überall auf dem Platz und bei unterschiedlichsten Schlägen das maximale Ballgefühl zu entwickeln.

Haltbarkeit:

Unter dem Begriff Haltbarkeit versteht man, dass eine Saite eine möglichst lange Spielzeit ihre wesentlichen Eigenschaften beibehält. Eine offensichtliche Beschädigung muss nicht zwangsläufig vorliegen. Eine monofile Kunstsaite hat schon nach 4 bis 5 Stunden intensiver Spielzeit einen großen Teil ihrer Eigenschaften eingebüßt. Eine gute multifile Kunstsaite verliert ihre Eigenschaften nach etwa 30 Stunden, eine Naturdarmsaite nach etwa 40 Stunden. Da monofile Saiten grundsätzlich zu einem späteren Zeitpunkt reißen, entsteht hier leider zu oft der Trugschluss einer längeren Haltbarkeit.

Wichtiger Hinweis: eine „tote“ Saite wird durch den Verlust der Haupteigenschaften nicht nur unpräzise und stumpf, sondern ist eine der häufigsten Ursachen für Handgelenk- und Armverletzungen.

Durchmesser:

Insbesondere monofile Saiten sind in zahlreichen verschiedenen Durchmessern auf dem Markt verfügbar. Prinzipiell sind Saiten mit dünnem Durchmesser elastischer, weshalb mehr Power und Spin generiert werden können. Haltbarkeit und Kontrolle treten hier zunehmend in den Hintergrund. Grundsätzlich hat eine Saite mit dünnem Durchmesser mehr Einfluss auf die Spin-Eigenschaften, als eine dickere Saite mit Oberflächenprägung (Profilsaite). Im Gegensatz dazu sind die Eigenschaften Kontrolle und Haltbarkeit bei größeren Saitendurchmessern stärker ausgeprägt, hingegen dazu nehmen Power und Spin ab.

Farbe:

Häufig werden Saiten, insbesondere monfile Saiten, in verschiedenen Farben angeboten, um eine größere Zielgruppe anzusprechen. Farbstoffe (Farbpigmente) sind chemische Substanzen, durch deren Zugabe die Materialeigenschaft des Produktes verändert werden kann. Deshalb können Saiten von identischem Hersteller und Produktreihe bei unterschiedlicher Einfärbung im Detail veränderte Eigenschaften aufweisen.

Besaitungshärte:

Die optimale Abstimmung von Schläger und Saite auf die individuelle Spielweise der Spielerin/ des Spielers schließt auch die Wahl der richtigen Besaitungshärte ein. Eine „allheilmittel“ Besaitungshärte gibt es nicht. Ggf. muss hier ein wenig experimentiert werden um das endgültige Setup zu finden. Grundsätzlich kann aber gesagt werden, dass sich mit steigender Besaitungshärte Kontroll- und Spin-Eigenschaften erhöhen. Power und Haltbarkeit hingegen nehmen ab. Entgegengesetzt nehmen Power und Haltbarkeit bei geringerer Besaitungshärte zu, wobei sich Kontrolle und Spin verringern.